O Cruzeiro teve amplo domínio da partida e esteve muito próximo de garantir a vaga na final da Copa do Brasil no tempo normal. Ainda no primeiro tempo, a equipe mineira criou diversas oportunidades e poderia ter aberto o placar bem antes de sair na frente. Na etapa final, ampliou a vantagem e parecia ter o controle total do confronto.
O cenário mudou completamente após o gol do Corinthians, marcado em uma falha decisiva de Cássio. O goleiro cruzeirense não conseguiu cortar uma bola defensável, e o erro desestabilizou o time celeste. A partir dali, o Cruzeiro perdeu organização, confiança e intensidade, permitindo a reação do adversário.
O comportamento não foi novidade para o torcedor. No jogo anterior, no Mineirão, a equipe também demonstrou dificuldades para reagir emocionalmente após sofrer gols. Em Itaquera, apesar da vantagem construída, o time voltou a se fragilizar e viu o placar agregado levá-lo à disputa por pênaltis.
O Corinthians quase conseguiu a classificação direta ainda no tempo regulamentar, quando uma bola explodiu na trave e manteve a decisão em aberto. A definição acabou ficando para as penalidades, em uma disputa que colocou frente a frente dois goleiros conhecidos pelo bom desempenho nesse tipo de situação.
Cássio, que havia falhado durante o jogo, iniciou a série defendendo a primeira cobrança do Cruzeiro. As batidas seguintes foram convertidas até chegar a vez de Gabriel Barbosa. Reserva mais caro do futebol brasileiro, o atacante entrou em campo apenas aos 47 minutos do segundo tempo, justamente para decidir.
Conhecido historicamente como exímio cobrador, Gabriel executou de forma irreconhecível. A cobrança foi fraca, praticamente um recuo para o goleiro Hugo, que defendeu sem dificuldade. O goleiro corintiano ainda pegaria mais uma penalidade, enquanto o Corinthians manteve 100% de aproveitamento.
Com isso, o time paulista garantiu a classificação para a final da Copa do Brasil. Para o Cruzeiro, a eliminação ficará marcada não apenas pela falha inicial de Cássio, mas principalmente pelo erro decisivo de Gabriel Barbosa — um lance que os cruzeirenses dificilmente esquecerão.
