O empreendedorismo feminino no Maranhão segue em forte expansão. Dados da Unidade de Inteligência de Dados do Sebrae apontam que o número de empresas lideradas por mulheres no estado saltou de 118.360 em 2024 para 145.367 em 2026, um crescimento de quase 23% em apenas dois anos.

O avanço mostra uma transformação no perfil do empreendedor maranhense. Se em 2020 as mulheres representavam cerca de 37% dos empreendimentos formais, atualmente elas já respondem por mais de 41% dos negócios registrados no estado.

O cenário reforça o protagonismo feminino na economia local e indica que cada vez mais mulheres estão buscando autonomia financeira e espaço no mercado empresarial.

Microempreendedoras impulsionam crescimento

Grande parte dessa expansão está concentrada no modelo de Microempreendedora Individual (MEI).

Entre 2024 e 2025, mais de 21 mil novas empresas femininas foram abertas no Maranhão, e 63% delas foram registradas como MEI.

Os dados mostram uma mudança importante no perfil do mercado:

• participação das microempresas (ME) caiu de 55,3% para 50,5%
• já as MEIs cresceram de 36,1% para 41,4%

Esse movimento indica que o crescimento do empreendedorismo feminino está sendo puxado por negócios menores, mais flexíveis e com menor custo de abertura.

Moda e beleza lideram negócios femininos

O estudo do Sebrae também revelou quais setores concentram maior presença feminina.

Entre as MEIs, os segmentos mais fortes são:

• Moda (vestuário e acessórios)
• Beleza e estética

Juntos, esses setores já somam mais de 14 mil negócios liderados por mulheres no estado.

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Além disso, áreas ligadas ao conhecimento estão crescendo rapidamente. Segmentos como ensino e publicidade registraram expansão superior a 55%, mostrando que muitas empreendedoras estão migrando para serviços intelectuais e digitais.

Saúde e bem-estar lideram entre microempresas

No caso das microempresas (ME), o destaque fica para o setor de saúde e bem-estar.

Entre as atividades que mais crescem estão:

• serviços de atenção ambulatorial
• cuidadores e assistência domiciliar
• negócios ligados à qualidade de vida

Outro segmento que surpreendeu foi o de representantes comerciais, que registrou crescimento de 71,4%, um dos maiores índices de expansão do estudo.

Setor jurídico avança entre empresas de pequeno porte

Entre as empresas de pequeno porte (EPP) comandadas por mulheres, o setor que apresentou maior crescimento foi o jurídico, com alta de 37,2%.

O avanço indica uma presença cada vez maior de mulheres em áreas tradicionalmente dominadas por homens, como o direito e a gestão empresarial.

Programas do Sebrae fortalecem empreendedorismo feminino

Para a diretora de Administração e Finanças do Sebrae Maranhão, Édila Neves, o crescimento reflete o fortalecimento de políticas de apoio ao empreendedorismo feminino.

Segundo ela, o trabalho da instituição tem sido focado em áreas estratégicas como:

• gestão de negócios
• acesso ao crédito
• capacitação empresarial
• formação de redes de apoio entre empreendedoras

“Trabalhamos no posicionamento dessas mulheres no mercado, fortalecendo a gestão e ampliando oportunidades de crescimento”, destacou.

Maranhão se destaca em prêmio nacional

O desempenho das empreendedoras maranhenses também tem ganhado destaque nacional.

Em 2025, o estado conquistou dois troféus de ouro no Prêmio Sebrae Mulher de Negócios, uma das principais premiações de empreendedorismo feminino do país.

As vencedoras foram:

• Vilena Silva, de São Luís, na categoria Ciência e Tecnologia
• Camila Policarpo, de Imperatriz, na categoria Microempreendedora Individual (MEI)

Programa Sebrae Delas amplia apoio às empreendedoras

Para 2026, uma das principais iniciativas de incentivo ao empreendedorismo feminino será o programa Sebrae Delas, que oferece trilhas personalizadas de capacitação e desenvolvimento empresarial.

O objetivo é ampliar o acesso das mulheres a:

• formação empresarial
• networking
• mentoria
• acesso a crédito e oportunidades de mercado

Histórias de mulheres que transformam o mercado

Entre as empreendedoras que se destacam no estado está Letície Ayres, que atua há 17 anos na área de arquitetura e interiores.

Ela afirma que ainda enfrenta desafios em um mercado historicamente dominado por homens.

Segundo a empresária, muitas vezes as mulheres precisam provar sua capacidade técnica para conquistar respeito profissional.

Mesmo assim, ela acredita que a qualificação e o profissionalismo são fundamentais para superar essas barreiras.

Desafios ainda fazem parte da jornada

Outra empreendedora, Jussara Gaspar, que comanda uma indústria de alimentos há cinco anos, destaca que mulheres enfrentam dificuldades adicionais no mundo dos negócios.

Entre os principais obstáculos estão:

• acesso a crédito
• burocracia
• logística
• dupla jornada entre empresa e família

Apesar disso, ela acredita que a persistência feminina é uma das maiores forças do empreendedorismo.

Empreender também é transformar realidades

Já Priscila Pires, proprietária de uma ótica, decidiu empreender após perceber uma oportunidade no mercado de saúde ocular.

Segundo ela, desafios ainda existem, principalmente na negociação com grandes fornecedores, mas o investimento em capacitação e qualidade no atendimento tem sido fundamental para o crescimento do negócio.

Para as empreendedoras ouvidas pelo Sebrae, algumas características são essenciais para quem deseja ter sucesso:

• paixão pelo que faz
• dedicação
• capacitação constante
• construção de redes de apoio