A Polícia Federal deflagrou, nesta quarta-feira (2), a Operação Cancela de Ferro para combater uma associação criminosa envolvida na extração ilegal de minério de ferro. Foram cumpridos dez mandados de busca e apreensão em cinco cidades de Minas Gerais e uma no Maranhão.

O grupo explorava áreas de preservação ambiental sem autorização. Segundo a PF, quase 19 mil toneladas de minério foram extraídas ilegalmente, causando prejuízo ambiental superior a R$ 1,9 milhão. Além disso, os investigados são suspeitos de sonegação fiscal e lavagem de dinheiro, com uma empresa movimentando quase R$ 12 milhões em apenas um mês.

Documentos, veículos e maquinários foram apreendidos, e os investigados poderão responder por crimes ambientais, usurpação de bens da União, entre outros delitos.